Dal 1969 l'atteggiamento del mondo sviluppato nei confronti delle popolazioni tribali è mutato oltre ogni aspettativa: prima di allora, la scomparsa o l'assimilazione dei tribali veniva data per scontata; oggi, almeno in alcune regioni si comincia a riconoscere l'importanza della loro esperienza e dei loro valori, oltre che dei loro diritti inalienabili.